গাজীপুর সদর উপজেলার বানিয়ারচালা এলাকায় একটি পোশাক কারখানার শ্রমিকরা ছুটি বৃদ্ধি ও হোতাপাড়া এলাকায় খাদ্য উৎপাদন কারখানার শ্রমিকরা বেতনের দাবিতে মঙ্গলবার (১৮ মার্চ) সকাল থেকে বিক্ষোভ শুরু করেন।

এর মধ্যে খাদ্য উৎপাদান তৈরি কারখানার শ্রমিকরা ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে অবস্থান নিয়ে অবরোধ সৃষ্টি করেন। এতে ওই মহাসড়কে এক ঘণ্টা যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকে। এরপর আইনশৃঙ্খলা বাহিনী তাদের বুঝিয়ে সড়ক থেকে সরিয়ে দিলে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়।

শিল্প পুলিশ ও কারখানার শ্রমিকরা জানান, গাজীপুর সদর উপজেলার হোতাপাড়া এলাকায় ফু-ওয়াং ফুড লিমিটেড কারখানায় ৬৫০ জন শ্রমিক কাজ করেন। চলতি মাসের ১৭ দিন চলে গেলেও মঙ্গলবার পর্যন্ত তাদের বেতন দেওয়া হয়নি। শ্রমিকরা বার বার বেতনের দাবি জানিয়ে আসলেও তারা কালক্ষেপন করছেন। ফেব্রুয়ারি মাসের বেতনের দাবিতে মঙ্গলবার সাড়ে ৮টার দিকে শ্রমিকরা উৎপাদন বন্ধ করে ফ্যাক্টরির নিচে বিক্ষোভ শুরু করেন। পরে তারা কারখানার সামনে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে অবস্থান নিয়ে অবরোধ সৃষ্টি করেন।

খবর পেয়ে শিল্প পুলিশ ও সেনাবাহিনীর সদস্যরা ঘটনাস্থলে গিয়ে বেতন দেওয়ার আশ্বাস দিলে সকাল সাড়ে ৯টার দিকে শ্রমিকরা মহাসড়ক ছেড়ে চলে যান।

অপরদিকে, সদর উপজেলার বানিয়ারচালা এলাকার জায়ান্ট টেক্সটাইল লিমিটেড নামের একটি পোশাক তৈরি কারখানার শ্রমিকরা সকাল সাড়ে ৭টার থেকে কাজ বন্ধ করে কারখানার ভেতরে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ শুরু করেন। তাদের দাবি কারখানার মহাব্যবস্থাপক (প্রশাসন) ওমর ফারুকের পদত্যাগ ও ঈদুল ফিতরের ছুটি ১১ দিনের দাবি জানায়। ওই দাবিতে কাজ বন্ধ করে কারখানার এসেম্বলি পয়েন্টে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ করেন। শেষ খবর পাওয়া পযন্ত (সকাল সাড়ে ১০টা) শ্রমিকরা বিক্ষোভ অব্যাহত রেখেছেন।

জয়দেবপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুল হালিম জানান, বেতনের দাবিতে শ্রমিকরা মহাসড়কে দাঁড়িয়ে অবরোধ ও বিক্ষোভ করেন। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে গিয়ে তাদের বুঝিয়ে মহাসড়ক থেকে সরিয়ে দিলে যানবাহন চলাচল শুরু করে। এতে ওই মহাসড়কে প্রায় কিছু সময় যানবাহন চলাচল বন্ধ থাকে। এদিকে জায়ান্ট টেক্সটাইল লিমিটেডের শ্রমিকরা কারখানার ভেতরে বিক্ষোভ করছেন।