কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচের আগে আনহেল ডি মারিয়াকে নিয়ে সুখার দিয়েছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেছেন, ‘ডি মারিয়া ভালো আছে, খেলার জন্য তৈরি। অন্য সবার মতো স্বাভাবিকভাবেই সে সপ্তাহ জুড়ে অনুশীলন করেছে। এই ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে।’তবে ডি মারিয়া শুরুর একাদশে থাকবেন কিনা সেটা নিশ্চিত করেননি স্কালোনি।

৩৪ বছর বয়সী ডি মারিয়া গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার তিন ম্যাচেই শুরুর একাদশে ছিলেন। তবে নক আউট রাউন্ডে কেবলমাত্র নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে মাঠে নামতে পেরেছিলেন। সেটিও আবার ৮ মিনিটের জন্য।  সুস্থ ডি মারিয়ে ফাইনালের মঞ্চ রাঙাবেন, এমন অপেক্ষায় আর্জেন্টাইন ভক্তরা।

ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত ২০১৪ বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু চোটের কারণে জার্মানির বিপক্ষে সেই ফাইনালে খেলতে পারেননি ডি মারিয়া। তার অনুপস্থিতিতে ভুগতে হয়েছিল দলকে। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলে হেরে শিরোপার স্বপ্ন ভেঙে গিয়েছিল মেসিদের। 

এর ৮ বছর পর ফের বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনা। ফ্রান্সের মুখোমুখি মেসিরা। লুসাইল স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রোববার রাত ৯টায়। দুই দলই নামবে তৃতীয় বারের মতো বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে। 

ডি মারিয়া মাঠে নামলে মেসিরা পাবেন বাড়তি অস্ত্রের যোগান। মেসি-মারিয়াদের যুগলবন্দি পারফরম্যান্সে ৩৬ বছরের আক্ষেপ দূর হবে, এমন আশা আর্জেন্টিনা ভক্তদের।